Methan meten

De chemische verbinding methaan behoort tot de groep van de zogenaamde alkanen. Het is een gas dat kleurloos, reukloos en brandbaar is – in het bereik van 4,4 – 17,0% methaan in lucht is het zelfs explosief. Methaan is een natuurlijk voorkomend gas en is met ongeveer 85 tot 98% het hoofdbestanddeel van aardgas. Het wordt gebruikt voor verwarming en als basisproduct voor talloze processen in de chemische industrie.

Het wordt echter ook geproduceerd tijdens rottingsprocessen en veehouderij en vormt daarom ook een aanzienlijk risico op het gebied van afvalwaterbehandeling/riolering/biogas.

Methaan staat ook bekend als een broeikasgas dat bijdraagt aan de veelbesproken opwarming van de aarde. In de atmosfeer oxideert het eerst tot koolmonoxide en vervolgens tot kooldioxide.

Vraag nu vrijblijvend advies aan

Het voorkomen van methaan

Methaan komt voor in grote ondergrondse afzettingen. Het wordt in gasvorm getransporteerd via pijpleidingen, in vloeibare vorm diepgevroren in tanks op schepen of spoorwegen of onder hoge druk samengeperst. Er zijn ook afzettingen op de zeebodem in gebonden vorm als methaanhydraat. De omvang van deze afzettingen is niet precies vastgesteld, maar schattingen gaan uit van enkele triljoenen tonnen, aanzienlijk meer dan de resterende olie- en aardgasreserves.
Methaan is ook in grote hoeveelheden gedetecteerd in de ruimte, bijvoorbeeld op Mars, Titan, Saturnus en andere hemellichamen. Op Titan kan het in alle drie de aggregatietoestanden aanwezig zijn.

Gevaar van methaan

Hoewel methaan niet giftig is en geen blijvende schade veroorzaakt, kan het leiden tot verschillende kortetermijnsymptomen zoals verhoogde hart- en ademhalingsfrequentie, lage bloeddruk of zelfs geheugenverlies, die meestal snel verdwijnen bij voldoende toevoer van zuurstof. Als de symptomen aanhouden, moet de getroffen persoon voor behandeling naar het ziekenhuis gaan.

Bij de omgang met dit gas bestaat explosiegevaar. Het meten van methaan is daarom noodzakelijk overal waar het wordt verbruikt of verwerkt. Het is niet de absolute concentratie die hier wordt gemeten, maar de LEL (Lower Explosive Limit). Spontaan optredend methaan is echter ook een groot gevaar. In de mijnbouw is men bang voor de gevreesde “mijngas”. Ze zijn vaak verantwoordelijk voor mijnexplosies. Als primitief meetinstrument voor methaan namen mijnwerkers kanaries mee de schachten in. Als ze stopten met tsjirpen, was dat een teken van een hoge concentratie mijngassen en een mogelijke dreigende explosie.

Neem contact met ons op

Moderne apparaten voor het meten van methaan

Moderne meetmethoden voor methaan zijn gebaseerd op infraroodmeettechnologie of katalytische sensoren (warmtetintsensoren). Het portfolio van Compur omvat verschillende stationaire en draagbare gasanalysers die gebruikt kunnen worden om methaan te meten. Deze omvatten de Statox 501, Infratox, Statox 503, MC IR, LC IR, ARE, HRC, Micro 5 en Microclip producten. Ze zijn eenvoudig te kalibreren en maken het mogelijk om snel concentraties af te lezen overal waar methaan moet worden gemeten in de industrie of op andere terreinen.